เนื้อหา
ทองคำได้รับการยกย่องไกลถึงอียิปต์โบราณในด้านความงามและคุณสมบัติที่เป็นเอกลักษณ์ มนุษย์ให้ความสำคัญกับทองคำเพราะหายากมันวาวง่ายที่จะหลอมละลายอ่อนและตัวนำไฟฟ้าที่ยอดเยี่ยม เนื่องจากเป็นโลหะมีค่าการรีไซเคิลทองคำจึงเป็นทางเลือกที่คุ้มค่าในการขุดขึ้นอยู่กับแหล่งที่มาและความยากในการแยกทองคำออกจากวัสดุอื่น ๆ ในแหล่งของเสีย ทองคำรีไซเคิลทำขึ้น 35 เปอร์เซ็นต์ของทองคำที่มีอยู่ระหว่างปี 2005 ถึง 2010
แหล่งของทองคำเพื่อการรีไซเคิล
ทองใช้ในการสร้างเครื่องประดับและเหรียญเช่นการอุดฟันและสะพานและในงานอุตสาหกรรมและอิเล็กทรอนิกส์ เครื่องประดับและเหรียญทองมักถูกนำกลับมาใช้ใหม่ผ่านตัวแทนจำหน่ายอิฐและปูน ทองคำที่นำกลับมาใช้ใหม่จากการอุดฟันและงานทันตกรรมอื่น ๆ มักจะถูกเก็บรวบรวมโดยทันตแพทย์และส่งไปยังผู้รีไซเคิล พบทองคำจำนวนมากในเครื่องฟอกไอเสียและแผงวงจรซึ่งสามารถนำกลับมาใช้ใหม่โดยเทศบาลหรือนักสะสมเชิงพาณิชย์
รีไซเคิลเครื่องประดับและเหรียญ
ขั้นตอนแรกในการรีไซเคิลเครื่องประดับทองคำและเหรียญกษาปณ์คือการคัดแยกความบริสุทธิ์ของทองคำวัดเป็นกะรัตโดยมี 24 กะรัตเป็นตัวแทนของทองคำบริสุทธิ์ ปริมาณของสิ่งสกปรกสามารถตรวจสอบได้ด้วยชุดกรดเครื่องทดสอบอิเล็กทรอนิกส์เครื่องเอกซเรย์ฟลูออเรสเซนต์ X-ray หรือการทดสอบจุดหลอมเหลว เมื่อทองคำถูกจัดเรียงมันจะถูกละลายในเบ้าหลอมที่ประมาณ 1,064 องศาเซลเซียส (1,947 องศาฟาเรนไฮต์) และเทลงในแท่งที่ทำเครื่องหมายด้วยความบริสุทธิ์หรือหลอมเพื่อกำจัดสิ่งสกปรก การถลุงเป็นกระบวนการที่สิ่งเจือปนถูกเผาหรือเพิ่มฟลักซ์เพื่อทำปฏิกิริยากับสิ่งสกปรกและแยกออกจากโลหะบริสุทธิ์
รีไซเคิลเครื่องใช้ไฟฟ้า
การรีไซเคิลทองคำจากขยะอุตสาหกรรมและอิเล็กทรอนิกส์นั้นมีความตรงไปตรงมาน้อยกว่าเพราะทองคำฝังอยู่ในตัวเรือนโลหะหรือพลาสติกและอาจมีน้ำหนักเพียงสองเปอร์เซ็นต์เท่านั้น เมื่อชิ้นส่วนที่มีโลหะมีค่าถูกปล้นมีหลายตัวเลือกสำหรับการประมวลผล สิ่งแรกคือการปอกทางเคมีด้วยสารประกอบที่ทำปฏิกิริยากับทองคำ ตัวเลือกที่สองคือการหลอมส่วนประกอบโลหะให้เย็นลงและบดให้เป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย กระบวนการทั้งสองต้องการการสกัดและการทำให้บริสุทธิ์ผ่านการถลุง
รีไซเคิลฟันทอง
ทองที่พบในการอุดฟันแบบดึงหรือทิ้งสะพานและแบบหล่อสามารถเก็บได้โดยทันตแพทย์และส่งไปยังผู้รีไซเคิล ความบริสุทธิ์ของทองทันตกรรมมักจะเป็น 16 กะรัต แต่มีความซับซ้อนเล็กน้อยในการรีไซเคิลกว่าเครื่องประดับเพราะอาจรวมถึงเนื้อหาที่ไม่ใช่โลหะเช่นเคลือบฟันหรือพอร์ซเลน เครื่องรีไซเคิลจะใช้กระบวนการเช่นการลดกรดหรือการชุบด้วยไฟฟ้าแบบย้อนกลับเพื่อแยกทองคำออกจากองค์ประกอบที่ไม่ใช่โลหะ ทองคำที่สกัดแล้วจะถูกทำให้เป็นแท่งหรือกลั่นเพิ่มเติม