เนื้อหา
เม่นเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในตระกูล Erinaceidae พวกเขาเป็นหนึ่งในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมดั้งเดิมที่สุดที่ยังมีชีวิตอยู่แสดงให้เห็นการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยในช่วง 15 ล้านปีที่ผ่านมา จากการศึกษาฟอสซิลนักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบบรรพบุรุษดั้งเดิมของเม่นรวมถึง Litolestes, Leipsanolestes, Oncocherus, Cedrocherus และ Deinogalerix การวิเคราะห์ทางเคมีและการเปรียบเทียบทางกายวิภาคของกระดูกฟอสซิลได้ช่วยเชื่อมโยงสัตว์ดึกดำบรรพ์เหล่านี้กับสัตว์ชนิดหนึ่งที่มีขนแหลมคล้ายเม่นที่ทันสมัย แต่นิสัยและคุณสมบัติบางอย่างของพวกมันยังคงเป็นปริศนาต่อวิทยาศาสตร์
Litolestes และ Leipsanolestes
Litolestes เป็นบรรพบุรุษที่เก่าแก่ที่สุดที่รู้จักของเม่นในปัจจุบัน มันอาศัยอยู่ในช่วงยุคพาลิโอซีนจาก 65.5 เป็น 56 ล้านปีก่อน Leipsanolestes เป็นพืชสกุลอื่นในช่วงเวลาเดียวกันซึ่งกินแมลงเป็นหลัก ทั้งสองสกุลรวมสัตว์ที่มีขนาดใกล้เคียงกับสัตว์ชนิดหนึ่งที่มีขนแหลมคล้ายเม่น ฟอสซิลของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมดั้งเดิมเหล่านี้พบได้ในมอนตาน่าและไวโอมิง
Oncocherus
ซากดึกดำบรรพ์ของสัตว์ในสกุล Oncocherus มาจากสายพาลิโอซีนตอนปลายของแคนาดาตะวันตกประมาณ 55.8 ถึง 58.7 ล้านปีก่อน Oncorechus แบ่งปันคุณสมบัติบางอย่างกับสมาชิกดั้งเดิมอื่น ๆ ของครอบครัว Erinaceidae: ขยาย premolars บนและล่าง อย่างไรก็ตามสกุลนั้นมีฟันกรามน้อยกว่าเมื่อเปรียบเทียบกับ Litolestes ฟอสซิล Oncocherus เป็นถิ่นของทวีปอเมริกาเหนือในปัจจุบัน
Cedrocherus
เช่นเดียวกับ Litolestes และ Leipsanolestes สัตว์ในสกุล Cedrocherus ก็อาศัยอยู่ในทวีปอเมริกาเหนือในยุคพาลิโอซีน แต่ก็มีฟันที่เล็กกว่า นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบสองชนิดที่แตกต่าง: Cedrocherus ryani และ Cedrocherus aceratus คอลเลกชันของฟอสซิลที่เป็นตัวแทนของสายพันธุ์เหล่านี้มี จำกัด มากพอที่จะแยกแยะสกุลจาก Litolestes และ Leipsanolestes
Deinogalerix
Deinogalerix จากกรีกโบราณเป็น "สัตว์ชนิดหนึ่งที่มีขนแหลมคล้ายเม่น" เป็นสัตว์ประจำถิ่นที่อาศัยอยู่ในยุคปัจจุบันของอิตาลีในช่วงยุคปลายยุค 11.6 ถึง 5.3 ล้านปีก่อน ซึ่งแตกต่างจากสัตว์ชนิดหนึ่งที่มีขนแหลมคล้ายเม่นที่มีชีวิต, deinogalerix มีผมมากกว่ากระดูกสันหลังที่ครอบคลุมร่างกายของมัน Deinogalerix ยาว 1 1/2 ถึง 2 ฟุตมีหางยาวและจมูก ในฐานะสมาชิก Erinaceidae ดั้งเดิมคนอื่น ๆ มันกินแมลง