เนื้อหา
การเปิดตัวสหภาพโซเวียตลูน่า 1 เมื่อวันที่ 2 มกราคม 1959 ถือเป็นก้าวแรกในการเดินทางนานหลายทศวรรษที่จะไขความลับบางส่วนของดาวเทียมของโลก ในปีที่ผ่านมาหลังจากยานสำรวจรัสเซียไร้คนขับสำรวจพบโดยภารกิจอื่น ๆ ที่ท้าทายความคิดดั้งเดิมเกี่ยวกับดวงจันทร์และการก่อตัวของมันและอาจช่วยปูทางไปสู่ภารกิจของดวงจันทร์ในอนาคตและอาณานิคมถาวร
แหล่งกำเนิดหิน
หนึ่งในการค้นพบที่สำคัญครั้งแรกบนดวงจันทร์คือ "แหล่งกำเนิดหิน" นักบินอวกาศของ Apollo 15 ได้รับการฝึกฝนให้มองหาตัวอย่างแร่ที่ผิดปกติบนดวงจันทร์โดยมีเป้าหมายสูงสุดในการค้นพบเปลือกโลกดั้งเดิมดั้งเดิมของดวงจันทร์ ตอนแรกนักบินอวกาศคิดว่าตัวอย่างนี้แสดงถึงจอกศักดิ์สิทธิ์ของพวกเขา แต่การตรวจสอบอย่างละเอียดของหินพิสูจน์ให้เห็นว่าน่าผิดหวัง แหล่งกำเนิดหินกลายเป็นแร่ที่พบได้ทั่วไปมากขึ้นเรียกว่า anorthosite ย้อนไปในช่วงต้นของประวัติศาสตร์ดวงจันทร์ แต่ไม่ถึงต้นกำเนิด ต่อมาพบภารกิจเก่าแก่กว่าตัวอย่าง แต่ Genesis Rock ยังคงมีความสำคัญเนื่องจากขนาดและการแต่งหน้าทำให้นักธรณีวิทยาดูสภาพที่มีอยู่ในระบบสุริยะน้อยกว่า 100 ล้านปีหลังจากการสร้าง
ดินส้ม
ในระหว่างการสำรวจดวงจันทร์ที่กว้างขวางของอพอลโล 17 นักบินอวกาศและนักวิทยาศาสตร์ Harrison Schmitt ค้นพบความผิดปกติกับพื้นผิวสีเทาปนเทาของดวงจันทร์ ตอนแรกเขาคิดว่าภาพสะท้อนจากอุปกรณ์ของเขาทำให้เกิดการเปลี่ยนสีในฝุ่น แต่ไม่ช้าเขาก็ตระหนักว่าเขาได้ค้นพบแผ่นดินสีส้ม ตัวอย่างที่เขาถ่ายมีแก้วภูเขาไฟสีส้มเปิดเผยหลักฐานของกิจกรรมภูเขาไฟในอดีตอันไกลโพ้นของดวงจันทร์
ถ้ำลึก
หลักฐานเพิ่มเติมเกี่ยวกับประวัติศาสตร์ภูเขาไฟของดวงจันทร์มาในปี 2010 สำนักงานสำรวจอวกาศญี่ปุ่นได้เปิดตัวดาวเทียมที่ออกแบบมาเพื่อสำรวจดวงจันทร์ในปี 2550 และทำการศึกษาพื้นผิวสองปี การศึกษาข้อมูลที่เก็บรวบรวมได้เปิดเผยหลักฐานยืนยันครั้งแรกของหลอดลาวาในเปลือกโลกของดวงจันทร์ นักวิทยาศาสตร์ได้ตั้งทฤษฎีว่าถ้ำที่เกิดขึ้นจากลาวานั้นมีอยู่ใต้พื้นผิว แต่การศึกษานี้แสดงหลักฐานที่เป็นรูปธรรมครั้งแรกของหนึ่งในถ้ำเหล่านี้ ภารกิจดวงจันทร์ในอนาคตสามารถใช้ถ้ำเหล่านี้เป็นที่พักพิงหรือมนุษย์อวกาศสามารถพัฒนาพวกมันในทางทฤษฎีให้เป็นฐานปฏิบัติการถาวร
น้ำ
หนึ่งในการค้นพบที่สำคัญที่สุดบนดวงจันทร์นั้นเกิดขึ้นในปี 2009 ยานสำรวจ LCROSS ของนาซ่าทำการสำรวจหลุมอุกกาบาตของดวงจันทร์นานกว่าสามปีและเมื่อถึงจุดสิ้นสุดอายุการใช้งานหน่วยงานก็ชนเข้ากับพื้นผิว ผลกระทบที่ปล่องภูเขาไฟ Cabeus ที่ขั้วโลกใต้ดวงจันทร์เผยให้เห็นสิ่งที่นักวิทยาศาสตร์สงสัยมานานว่ามีน้ำแข็งจำนวนมากอยู่ในน้ำ เนื่องจากน้ำเป็นส่วนสำคัญของการช่วยชีวิตการสร้างพลังงานและระบบขับเคลื่อนการปรากฏตัวของมันบ่งบอกว่าภารกิจในอนาคตสามารถควบคุมทรัพยากรนี้ในการแสวงหาการปรากฏตัวบนดวงจันทร์อย่างถาวร