เนื้อหา
ตราบใดที่มนุษย์ควบคุมไฟพวกเขาปล่อยมลพิษทางอากาศสู่ชั้นบรรยากาศ แต่ก่อนการปฏิวัติอุตสาหกรรมมีก๊าซจากกิจกรรมของมนุษย์ไม่มากพอที่จะมีผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อโลกทั้งใบ อย่างไรก็ตามในวันนี้โรงงานโรงไฟฟ้ายานพาหนะและเครื่องจักรอื่น ๆ เผาเชื้อเพลิงฟอสซิลทั่วโลกซึ่งปล่อยสารอันตรายจำนวนมหาศาลออกสู่อากาศ ในพื้นที่ที่มลพิษเริ่มกระจัดกระจายป่าถูกทำลายจากฝนกรดประชากรจำนวนมากประสบกับปัญหาระบบทางเดินหายใจเรื้อรังและผู้คนเสียชีวิตก่อนกำหนดเนื่องจากมลพิษทางอากาศ
ซัลเฟอร์ออกไซด์
ซัลเฟอร์ออกไซด์ผลิตขึ้นในระหว่างกระบวนการทางอุตสาหกรรมรวมถึงที่เกี่ยวข้องกับการเผาไหม้เชื้อเพลิงที่มีกำมะถันเช่นเชื้อเพลิงดีเซล โรงไฟฟ้ามีส่วนช่วยในการผลิตซัลเฟอร์ไดออกไซด์ น้ำมันดีเซลซึ่งใช้ในการขนส่งสินค้าทางเรือส่วนใหญ่ของโลกนั้นยังมีกำมะถันจำนวนมากที่ถูกปล่อยออกมาเมื่อเชื้อเพลิงถูกใช้ไป ในความพยายามที่จะลดการปล่อยซัลเฟอร์น้ำมันดีเซลส่วนใหญ่ที่ผลิตในวันนี้ถูกกำหนดให้เป็นดีเซลกำมะถันต่ำมาก ในชั้นบรรยากาศซัลเฟอร์ออกไซด์จะทำให้เกิดฝนกรดและในปริมาณมากอาจทำให้เกิดปัญหาระบบทางเดินหายใจ
ไนโตรเจนออกไซด์
เช่นเดียวกับซัลเฟอร์ออกไซด์ออกไซด์ของไนโตรเจนจะถูกผลิตขึ้นเป็นหลักโดยกระบวนการเผาไหม้ทั้งในโรงงานหรือโดยยานพาหนะ ไนโตรเจนออกไซด์ที่มีความเข้มข้นสูงทำให้เกิดหมอกควันสีน้ำตาลแดงจากหมอกควันที่สามารถมองเห็นได้เหนือพื้นที่เมืองใหญ่ ไนโตรเจนออกไซด์ยังทำปฏิกิริยากับสารประกอบอินทรีย์ระเหยได้เมื่อสัมผัสกับแสงแดดและความร้อนเพื่อสร้างโอโซนซึ่งเป็นก๊าซอันตรายอีกชนิดหนึ่งที่มีความเข้มข้นสูง ในพื้นที่ที่มีระดับไนโตรเจนออกไซด์สูงปัญหาการหายใจเช่นโรคหอบหืดอาจเกิดขึ้นและอาจทำให้เสียชีวิตได้
คาร์บอนมอนอกไซด์และคาร์บอนไดออกไซด์
คาร์บอนมอนอกไซด์เป็นก๊าซที่ไม่มีกลิ่นและเป็นพิษซึ่งเกิดจากการเผาไหม้ เนื่องจากมันสามารถฆ่าอย่างเงียบ ๆ บ้านจึงมักจะมีเครื่องตรวจจับก๊าซคาร์บอนมอนออกไซด์ การหายใจในคาร์บอนมอนอกไซด์สามารถนำไปสู่ความตายและสามารถเกิดขึ้นได้เนื่องจากการทำงานของเครื่องยนต์ในโรงจอดรถที่ปิดสนิท คาร์บอนมอนอกไซด์สามารถเข้าสู่กระแสเลือดของมนุษย์และส่งผลกระทบต่อการส่งออกซิเจนทั่วร่างกาย ก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ก็เป็นก๊าซเช่นกัน แต่ก็ไม่ได้มีผลเช่นเดียวกับคาร์บอนมอนอกไซด์ คาร์บอนไดออกไซด์เป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวางในการทำหน้าที่เป็นก๊าซเรือนกระจกและยังสามารถนำไปสู่ฝนกรด
โอโซน
โอโซนซึ่งประกอบไปด้วยอะตอมออกซิเจนสามอะตอมเชื่อมโยงกันพบได้ในสองแห่งบนโลก อันแรกนั้นสูงขึ้นในชั้นบรรยากาศที่ปกป้องพื้นผิวจากแสงแดดอุลตร้าไวโอเลต ประการที่สองอยู่ที่ระดับพื้นดินซึ่งเป็นอันตรายต่อสุขภาพ โอโซนก่อตัวจากไนโตรเจนออกไซด์และเป็นองค์ประกอบหลักของหมอกควันที่มักจะสะท้อนไปทั่วเมืองส่วนใหญ่ในช่วงฤดูร้อนที่อบอุ่น เช่นเดียวกับมลพิษอื่น ๆ โอโซนส่งผลกระทบต่อระบบทางเดินหายใจของมนุษย์ แต่ก็สามารถยับยั้งการเจริญเติบโตของพืชที่มีความอ่อนไหวซึ่งส่งผลต่อส่วนที่เหลือของห่วงโซ่อาหารและวัฏจักรคาร์บอน