เนื้อหา
อุณหภูมิในช่วงของปรอทตั้งแต่ระดับสูงสุดในเวลากลางวันที่ 430 องศาเซลเซียส - ประมาณ 800 องศาฟาเรนไฮต์ - จนถึงระดับต่ำสุดในเวลากลางคืนใกล้กับ -180 องศาเซลเซียสหรือประมาณ -290 องศาฟาเรนไฮต์ ไม่มีการบรรจุภารกิจในปี 2013 การเดินทางไกลและอุณหภูมิสุดขั้วของดาวเคราะห์นั้นต้องมีการเตรียมการที่มีราคาแพง อย่างไรก็ตามยานอวกาศสองลำไปเยี่ยมดาวพุธด้วยทริปแยกที่อยู่ห่างกัน 36 ปี
นาวิน 10
Mariner 10 เริ่มเปิดตัวในปี 1973 เป็นความพยายามครั้งแรกในการศึกษาดาวพุธด้วยยานอวกาศ ภารกิจคือการสำรวจทั้งวีนัสและเมอร์คิวรี่ทำให้มาริเนอร์ 10 เป็นยานลำแรกในการสำรวจดาวเคราะห์สองดวงในภารกิจเดียวกันและเป็นคนแรกที่ใช้แรงโน้มถ่วงของดาวเคราะห์ดวงหนึ่งเพื่อยิงหนังสติ๊กไปยังอีกดาวเคราะห์หนึ่ง Mariner 10 ได้รับการติดตั้งชุดเครื่องมือที่สามารถศึกษาบรรยากาศของดาวพุธลักษณะทางกายภาพและลักษณะพื้นผิว มาริเนอร์ 10 ทำการเผชิญหน้าสามครั้งกับดาวพุธซึ่งอยู่ใกล้ที่สุดภายใน 327 กิโลเมตร - 203 ไมล์ - ของโลกซึ่งเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 16 มีนาคม 2518 ประมาณหนึ่งสัปดาห์ต่อมาองค์การการบินและอวกาศแห่งชาติ (NASA) ยุติการติดต่อกับ ยานอวกาศ
ภารกิจของผู้ส่งสาร
ในปี 2004 องค์การนาซ่าเปิดตัวยานอวกาศภารกิจที่สองสู่ดาวพุธโดยใช้วัสดุก่อสร้างที่มีน้ำหนักเบาเครื่องมือวัดขนาดจิ๋วและการออกแบบหลักสูตรใหม่กว่าที่มีเมื่อเปิดตัว Mariner 10 ชื่องานฝีมือเป็นตัวย่อสำหรับพื้นผิว MErcury, Space ENvironment, ธรณีเคมีและการเรียงลำดับ การออกแบบที่ทนทานและทนทานของ MESSENGER ช่วยให้สามารถทนต่อความร้อนในการเดินทางใกล้กับดวงอาทิตย์ ภารกิจของยานอวกาศคือการโคจรวงโคจรของดาวพุธในวงรีวงกว้างที่อยู่ใกล้กับพื้นผิวดาวเคราะห์ถึง 200 กิโลเมตร (124 ไมล์) ไปที่ 15,193 กิโลเมตร (9,420 ไมล์) ณ จุดที่ไกลที่สุดในวงโคจร ในปี 2013 MESSENGER สร้างวงโคจรของดาวพุธประมาณ 2,600 ดวง
ดาวเคราะห์ที่ไม่เอื้ออำนวย
อุณหภูมิของดาวพุธแปรปรวนไม่เพียง แต่นักวิทยาศาสตร์ยังได้เรียนรู้ว่าบรรยากาศของดาวเคราะห์นั้นมีส่วนผสมของออกซิเจนโซเดียมไฮโดรเจนฮีเลียมและโพแทสเซียมโคจรรอบดวงอาทิตย์ภายในประมาณ 58 ล้านกม. (36 ล้านไมล์) ดาวพุธจะถูกจู่โจมอย่างต่อเนื่องโดยลมสุริยะซึ่งเป็นอนุภาคที่มีประจุสูงที่ปล่อยออกมาจากดวงอาทิตย์ พื้นผิวนั้นถูกหลุมเจาะโดยหลุมอุกกาบาตในแบบเดียวกับดวงจันทร์ของโลก ภารกิจอวกาศไม่ได้แสดงหลักฐานว่าชีวิตอย่างที่เรารู้มีอยู่หรือมีอยู่บนโลก
ภูมิประเทศและคุณสมบัติ
กล้องของมาริเนอร์ 10 เผยให้เห็นพื้นผิวที่นาซ่าอธิบายว่าเป็น "ภูมิประเทศที่วุ่นวาย" ที่ถูกทำเครื่องหมายด้วยดินหินและสันเขาสูงเช่นเดียวกับหลุมอุกกาบาต ยานอวกาศมาริเนอร์ยังตรวจพบสนามแม่เหล็กที่อ่อนแอบนดาวเคราะห์ ด้วยการมอง Mercury ที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นของ MESSENGER นักวิทยาศาสตร์ค้นพบว่า Mercury มีแกนขนาดใหญ่ซึ่งเป็นของเหลวอย่างน้อยบางส่วน MESSENGER ส่งภาพถ่ายของช่องระบายภูเขาไฟบนพื้นผิวโลกด้วย ช่องระบายอากาศเหล่านี้น่าจะมีลาวาจำนวนมากปะปนอยู่บนพื้นผิวดาวเคราะห์ในบางช่วงเวลาในประวัติศาสตร์