วิศวกรใช้โครงสร้างพื้นที่โมเมนต์ความเฉื่อยเพื่ออธิบายว่ามันต้านทานแรงเค้นได้ดีเพียงใด ลำแสงที่มีพื้นที่โมเมนต์ความเฉื่อยสูงจะมีโอกาสโค้งงอหรือเบี่ยงเบนได้น้อยกว่าเมื่อแรงกระทำนั้นเกิดแรงกระทำ แคลคูลัสเป็นตัวกำหนดช่วงเวลาวินาทีที่สองของความเฉื่อยสำหรับคานที่มีรูปร่างผิดปกติ อย่างไรก็ตามคานทรงสี่เหลี่ยมผืนผ้ามีสูตรง่าย ๆ สำหรับกำหนดช่วงเวลาแห่งความเฉื่อย คำนวณ I-beams วินาทีของความเฉื่อยด้วยการหารมันเป็นส่วน ๆ และคำนวณความเฉื่อยแต่ละอัน
เพิ่มความยาวของคาน I-flanges ให้เท่ากับกำลังสาม ตัวอย่างเช่นหากหน้าแปลนแต่ละหน้ามีความยาว 6 นิ้ว: 6 ^ 3 = 216
ทวีคูณคำตอบนี้โดยความกว้างครีบแต่ละอัน หากหน้าแปลนแต่ละหน้ากว้าง 0.75 นิ้ว: 216 x 0.75 = 162
ทวีคูณคำตอบนี้ด้วย 2 เพื่ออธิบายสองครีบ: 162 x 2 = 324
เพิ่มระยะห่างระหว่างครีบซึ่งเป็นความยาวของสายรัดจนถึงกำลัง 3 ถ้าเช่นระยะนี้เท่ากับ 8 นิ้ว: 8 ^ 3 = 512
ทวีคูณคำตอบนี้ด้วยความกว้างของสายรัด หากสายรัดกว้าง 0.75 นิ้ว: 512 x 0.75 = 384
เพิ่มคำตอบให้กับขั้นตอนที่ 3 และ 5: 324 + 384 = 708
แบ่งคำตอบนี้ด้วย 12: 708/12 = 59 ผลลัพธ์คือช่วงเวลาของความเฉื่อยของ I-beams ซึ่งวัดเป็นนิ้วยกกำลัง 4