เนื้อหา
ไม่ว่าจะมองวัตถุที่อยู่ห่างไกลบนโลกหรือที่ดวงดาวในอวกาศกล้องโทรทรรศน์ทุกดวงจะทำงานภายใต้หลักการเดียวกัน พวกเขารวบรวมแสงจากแหล่งที่ห่างไกลและสะท้อนหรือโค้งงอโดยมุ่งเน้นไปที่ช่องมองภาพ กล้องที่ใช้เลนส์เรียกว่ากล้องโทรทรรศน์หักเหแสงและกล้องที่ใช้กระจกโค้งเว้าเรียกว่ากล้องสะท้อนแสง กล้องโทรทรรศน์แต่ละประเภทมีข้อดีและข้อเสีย
Mirror Advantage
การสะท้อนของกล้องโทรทรรศน์ใช้กระจกแทนเลนส์เพื่อเก็บแสง เนื่องจากกระจกมีพื้นผิวสะท้อนแสงเพียงอันเดียวพวกมันจึงสร้างได้ง่ายกว่าเลนส์ซึ่งทำจากแก้วแสงและไม่สามารถมีข้อผิดพลาดใด ๆ ได้เพราะแสงจะต้องผ่านไปอย่างสมบูรณ์ นอกจากนี้กระจกยังมีความผิดเพี้ยนของทรงกลมน้อยลงซึ่งเป็นการกระจายของแสงที่เกิดขึ้นเมื่อเลนส์ไม่ได้โฟกัสที่จุดเดียวอย่างสมบูรณ์แบบ กระจกยังสะท้อนความยาวคลื่นแสงเท่ากันทั้งหมดในขณะที่เลนส์โค้งแสงแตกต่างกันไปตามความยาวคลื่น
ขนาดได้เปรียบ
เนื่องจากกระจกเป็นโครงสร้างที่ง่ายกว่าเลนส์พวกมันจึงมีขนาดใหญ่ขึ้นและทนทานกว่า นอกจากนี้เนื่องจากใช้กระจกเพียงด้านเดียวในการโฟกัสแสงจึงสามารถวางอีกด้านหนึ่งกับพื้นผิวเพื่อรองรับ สิ่งนี้ทำให้กระจกมีขนาดใหญ่มากเมื่อเทียบกับเลนส์และทำให้เหมาะสำหรับการสังเกตพื้นที่ อุปกรณ์เก็บขนาดใหญ่ที่มีแสงมากขึ้นสามารถนำไปยังช่องมองภาพ กล้องโทรทรรศน์แสงที่ใหญ่ที่สุดในโลกรวมถึงกล้องโทรทรรศน์ที่ใหญ่ที่สุดในหอดูดาว Keck ในฮาวายกำลังสะท้อนกล้องโทรทรรศน์
ความได้เปรียบด้านต้นทุน
เนื่องจากการสะท้อนของกล้องโทรทรรศน์ใช้กระจกแทนเลนส์ที่ทำจากแก้วแสงพวกมันจึงไม่แพงในการผลิต เลนส์ถูกใช้สำหรับกล้องโทรทรรศน์ขนาดเล็กและโดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับการสังเกตจุดบนพื้นผิวโลก การสะท้อนของกล้องโทรทรรศน์ที่มีขนาดใกล้เคียงกันนั้นมีต้นทุนน้อยกว่ามากในการผลิต กล้องโทรทรรศน์สะท้อนแสงระดับผู้บริโภคที่ผลิตขึ้นเพื่อการดูดาวในสนามหลังบ้านส่งมอบพลังการขยายที่มากขึ้นสำหรับผู้ใช้ดอลล่าร์มากกว่าคู่หักเห
ข้อเสียในการบำรุงรักษา
การสะท้อนกล้องโทรทรรศน์ไม่ได้โดยไม่มีปัญหา เนื่องจากขนาดและการออกแบบชุดประกอบท่อเปิดจึงต้องทำความสะอาดกระจกเป็นระยะ เมื่อใดก็ตามที่ทำความสะอาดจะต้องปรับใหม่ซึ่งอาจมีราคาแพง กล้องโทรทรรศน์ที่มีการจัดตำแหน่งอย่างไม่ถูกต้องส่งผลให้ภาพที่พร่ามัวหรือผิดเพี้ยน
ข้อเสียของพื้นผิว
พื้นผิวสะท้อนแสงเดี่ยวในกระจกกล้องโทรทรรศน์ช่วยให้มันมีขนาดใหญ่ แต่ก็ยังสัมผัสกับอากาศ ในขั้นต้นการสะท้อนกล้องโทรทรรศน์ใช้กระจกเคลือบด้วยพื้นผิวสีเงินซึ่งทำให้มัวหมองในที่โล่ง กล้องโทรทรรศน์เหล่านี้จำเป็นต้องขัดอย่างสม่ำเสมอเพื่อให้ชัดเจน ตอนนี้กระจกสะท้อนแสงของกล้องโทรทรรศน์นั้นเคลือบด้วยอลูมิเนียมซึ่งยังออกซิไดซ์ แต่ผลิตภัณฑ์นั้นใสและไม่ต้องการการขัดมากนัก แม้จะมีกล้องโทรทรรศน์ที่ทันสมัยการเคลือบโลหะของพื้นผิวสะท้อนแสงจะต้องเปลี่ยนใหม่หลังจากให้บริการมานานหลายปี