เนื้อหา
เจ็ดสายพันธุ์ทำขึ้นประเภท Sylvilagus ทุกคนเรียกว่ากระต่ายหาง สปีชีส์เหล่านี้รวมถึงกระต่ายป่าพรุในภาคใต้ของสหรัฐอเมริกา, sylvilagus floridanus (หรือหางฝ้ายตะวันออก) ที่มีตั้งแต่แคนาดาตะวันออกไปจนถึงอเมริกาใต้และหางสำลีภูเขาที่พบในตะวันตกของสหรัฐอเมริกาท่ามกลางวงจรชีวิตของกระต่ายป่าเหมือนกันกับ การเปลี่ยนแปลงเพียงเล็กน้อยเท่านั้นขึ้นอยู่กับชนิดและสภาพที่อยู่อาศัย
นิสัยการผสมพันธุ์
หางฝ้ายส่วนใหญ่ผสมพันธุ์เฉพาะในช่วงฤดูใบไม้ผลิถึงฤดูใบไม้ร่วง ข้อยกเว้นอยู่กับสายพันธุ์ที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ภาคใต้ที่อบอุ่นที่มีอาหารเพียงพอตลอดทั้งปี เพศชายและเพศหญิงมารวมกันเพื่อการผสมพันธุ์และแยกทางเมื่อการผสมพันธุ์เสร็จสิ้น ผู้หญิงกำลังผสมพันธุ์อยู่ตลอดเวลาพวกเขามักจะท้องด้วยครอกอื่นก่อนที่จะทิ้งขยะในปัจจุบันออกจากรัง
การตั้งครรภ์และ Litters
แม้ว่าการตั้งครรภ์จะแตกต่างกันไปในแต่ละสปีชีส์ แต่จะแตกต่างกันไปในอีกไม่กี่วัน สปีชีส์ส่วนใหญ่มีการตั้งครรภ์ประมาณหนึ่งเดือนโดยกระต่ายป่าพรุเป็นข้อยกเว้นที่น่าสังเกต กระต่ายป่ามีการตั้งครรภ์ซึ่งกินเวลานานถึง 40 วัน ผู้หญิงมักมีลูกครอกสามถึงห้าคน พวกเขามักจะมีสามถึงห้าลูกครอกในฤดูกาล
การดูแลมารดา
หางฝ้ายเด็กทารกเกิดมาเกือบจะเปลือยกายและตาบอดโดยขึ้นอยู่กับการดูแลของแม่ ก่อนที่จะให้กำเนิดแม่ทำรังในที่ซ่อนเร้นภายใต้พุ่มไม้หรือในหลุมอย่างระมัดระวังซับในรังด้วยขนสัตว์หญ้ากิ่งไม้หรือใบไม้อ่อน ๆ เธอดูแลเด็กทารกเป็นเวลาสองถึงสี่สัปดาห์ขึ้นอยู่กับสายพันธุ์ ในเวลาหย่านมทารกจะออกจากรังและเป็นอิสระจากแม่ของพวกเขา
วุฒิภาวะทางเพศ
ตั้งแต่แรกเกิดถึงการหย่านมจนถึงวุฒิภาวะทางเพศกระต่ายพัฒนาอย่างรวดเร็ว ประมาณสองเดือนหลังจากออกจากแม่เมื่ออายุสามเดือนทั้งเพศชายและเพศหญิงจะกลายเป็นผู้ใหญ่ทางเพศในสายพันธุ์ส่วนใหญ่ ในเวลานี้กระต่ายที่เกิดในช่วงต้นฤดูกาลอาจไปผสมพันธุ์และเลี้ยงดูลูกของตัวเองก่อนที่ฤดูหนาวจะเริ่ม กระต่ายป่าพรุเป็นข้อยกเว้นสำหรับเรื่องนี้ สายพันธุ์นี้ใช้เวลาประมาณหกถึงแปดเดือนในการเจริญเติบโตทางเพศ
อายุกระต่ายป่า
Cottontails เป็นสัตว์ที่เป็นเหยื่อหลักของเหยี่ยวงูโคโยตี้และสัตว์นักล่าอื่น ๆ ด้วยเหตุนี้หางฝ้ายส่วนใหญ่จึงมีอายุการใช้งานไม่นาน เป็นที่ทราบกันว่าพวกเขามีอายุมากกว่า 10 ปีในการถูกจองจำ แต่ในป่ามักจะมีอายุมากกว่า 15 เดือน