เนื้อหา
นกกระสาสีน้ำเงินที่ยิ่งใหญ่ที่สุดคือสายพันธุ์นกกระสาที่ใหญ่ที่สุดในอเมริกาเหนือ มันเป็นนกขนาดใหญ่สีเทากระดานชนวนเน้นสีขาวและดำที่หัวและคอ นกกระสาสีน้ำเงินเพศชายและเพศหญิงมีลักษณะเหมือนกันจากระยะไกลและมักแยกไม่ออกเว้นแต่จะเห็นเป็นคู่ผสมพันธุ์ อย่างไรก็ตามเมื่อดูอย่างใกล้ชิดหรือตรวจสอบเป็นคู่มีความแตกต่างทางเพศที่สำคัญและน่าสนใจ
ขนาด
ความแตกต่างที่ชัดเจนที่สุดระหว่างนกกระสาสีน้ำเงินขนาดใหญ่ของเพศชายและเพศหญิงคือขนาด นกกระสาตัวผู้มีขนาดใหญ่กว่าเพศเมียอย่างเห็นได้ชัดโดยทั่วไปมีน้ำหนักระหว่าง 6 ถึง 8 ปอนด์ ผู้หญิงมักจะมีน้ำหนักระหว่าง 4 1/2 และ 6 ปอนด์ นกกระสาตัวผู้เรียกเก็บเงินนั้นยาวกว่าใบเรียกเก็บเงินหญิง ความแตกต่างเหล่านี้จะมองเห็นได้มากที่สุดเมื่อคู่ผสมพันธุ์อยู่เคียงข้างกัน
พฤติกรรมการผสมพันธุ์
ผู้ชายและผู้หญิงมีบทบาทที่แตกต่างและโดดเด่นในพิธีการผสมพันธุ์นกกระสา นกกระสาสร้างอาณานิคมผสมพันธุ์ในเดือนพฤษภาคมและมิถุนายน ภายในฝูงนกกระสาแยกออกเป็นคู่ผสมพันธุ์ที่ยังคงอยู่ด้วยกันและคู่สมรสคนเดียวในช่วงฤดูผสมพันธุ์และในขณะที่แบ่งปันความรับผิดชอบในการเลี้ยงเด็ก เพศชายในอาณานิคมทำเพื่อผู้หญิงบินวน 360 องศาวงกลมขนาดใหญ่เหนือพื้นรังเรียกเสียงดังและต่อสู้กับผู้ชายคนอื่น ๆ ที่ท้าทายการเกี้ยวพาราสีเพื่อผู้หญิงที่พวกเขาเลือก ผู้หญิงมีแนวโน้มที่จะอยู่ในสถานที่เดียวในช่วงพิธีกรรมการผสมพันธุ์เรียกผู้ชายกับเธอด้วยเพลงของเธอและรอให้พันธมิตรที่เหมาะสมมาหาเธอ
การทำรัง
ตัวผู้จะเข้าไปค้นหาและเลือกไซต์ทำรังก่อนที่ตัวเมียจะมาถึงที่ตั้งของรัง หลังจากเลือกไซต์แล้วตัวผู้จะเริ่มรวบรวมทรัพยากรที่จำเป็นในการสร้างรัง เขานำเสนอกิ่งไม้แก่หญิงสาวด้วยท่าทางเอิกเกริกที่ยอดเยี่ยมวางไว้ที่เท้าของเธอแล้วกรีดร้อง จากนั้นตัวเมียจะรับผิดชอบในการสร้างรัง เธอนำของขวัญที่ผู้ชายนำมาให้เธอและสร้างรังใหม่หรือใช้เสบียงเพื่อซ่อมแซมเครื่องเก่า จากนั้นตัวเมียจะเรียงรังด้วยใบไม้และพืชเพื่อสร้างช่องว่างภายในสำหรับไข่ เธอวางไข่สามถึงหกฟองในรังสำเร็จรูป
ลักษณะอ่อน
นกกระสาสีฟ้าผู้ยิ่งใหญ่นั้นยังไม่โตเต็มที่จนกระทั่งมันมีอายุ 3 ปี บ่อยครั้งที่นกกระสาเพศผู้และเพศเมียสามารถมีเพศสัมพันธ์ที่จุดต่าง ๆ ในการพัฒนาร่างกายของพวกเขาตามขั้นตอนของการพัฒนาขนนก นกกระสาอายุน้อยที่เพิ่งออกจากรังยังคงมีขนนกชนวนสีเทาลงหรือขนที่มีขนอ่อนนุ่มตามขนนก ในฤดูใบไม้ผลิเมื่อปีนกกระสาตัวผู้จะสร้างยอดหงอนไก่และขนนกสีขาวบนหัวต่อหน้าตัวเมีย ฤดูใบไม้ผลิที่สามเมื่อนกกระสาโตพอที่จะผสมพันธุ์ขาของมันจะเปลี่ยนเป็นสีส้มสดใสและผิวรอบ ๆ จะงอยปากเปลี่ยนเป็นสีฟ้าสดใส โดยทั่วไปแล้วขาตัวผู้จะมีสีเข้มกว่าตัวเมียเล็กน้อยถึงแม้จะอยู่ในระยะไกลความแตกต่างนี้อาจมองไม่เห็น