เนื้อหา
ตั้งแต่ปี 2013 ยานยนต์โดยสารหลายรุ่นสามารถวิ่งบนส่วนผสมของน้ำมันเบนซิน - เมทานอลที่มีส่วนผสมของแอลกอฮอล์สูงถึง 15 เปอร์เซ็นต์ซึ่งเป็นส่วนผสมที่เรียกว่าแก๊สโซฮอล์ วัตถุประสงค์และข้อได้เปรียบของมันคือมันยืดอุปทานน้ำมันเบนซินซึ่งเป็นเชื้อเพลิงที่กลั่นจากน้ำมันดิบที่ไม่หมุนเวียนซึ่งนำเข้ามาบางส่วนเพื่อตอบสนองความต้องการของสหรัฐอเมริกา แอลกอฮอล์ผลิตในประเทศและหมุนเวียนได้ พร้อมกับผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจมาข้อเสียบางอย่างรวมถึงราคาอาหารที่เพิ่มขึ้นและการประหยัดน้ำมันเชื้อเพลิงลดลง
อาหารหรือเชื้อเพลิง?
เอทานอลที่ใช้ในแก๊สโซฮอล์นั้นทำมาจากพืชอาหารประเภทแป้งเช่นข้าวโพด เกษตรกรต้องตัดสินใจว่าจะขายข้าวโพดให้กับผู้ผลิตเมทานอลหรือเป็นอาหาร การเก็บเกี่ยวที่ใช้แก๊สโซฮอล์จะลดการจัดหาข้าวโพดอาหารเพิ่มราคาและราคาธัญพืชอื่น ๆ นี่เป็นข้อกังวลที่สำคัญเนื่องจากข้าวโพดพบว่ามีอาหารหลายชนิดผ่านน้ำเชื่อมข้าวโพดฟรุกโตสสูงและผลิตภัณฑ์อื่น ๆ เมื่อข้าวโพดอาหารมีราคาแพงขึ้นทำผลิตภัณฑ์มากมายที่ทำจากมัน
ไมล์สะสมที่ต่ำกว่า
แอลกอฮอล์มีปริมาณพลังงานต่ำกว่าน้ำมันเบนซินดังนั้นเครื่องยนต์จำเป็นต้องเผาแก๊สโซฮอล์มากขึ้นเล็กน้อยกว่าแก๊สตรงเพื่อผลิตพลังงานในปริมาณเท่ากันส่งผลให้ไมล์ต่อแกลลอนน้อยลง ในทางกลับกันน้ำมันแก๊สโซฮอล์สามารถเผาไหม้ในเชื้อเพลิงที่ผสมกับอากาศซึ่งมีความบางกว่าน้ำมันเบนซินซึ่งเป็นการชดเชยปัญหาการประหยัดเชื้อเพลิง การบริโภคน้ำมันเชื้อเพลิงที่แท้จริงแตกต่างกันไปในแต่ละคันเนื่องจากระบบเครื่องยนต์ของคอมพิวเตอร์เผาไหม้แก๊สโซฮอล์ได้อย่างมีประสิทธิภาพมากกว่าเครื่องยนต์ที่มีความซับซ้อนน้อยกว่า
เครื่องยนต์และระบบเชื้อเพลิง
แอลกอฮอล์โจมตีแมวน้ำยางบางชนิดที่ใช้ในเครื่องยนต์รถยนต์และระบบเชื้อเพลิง แม้ว่ารถยนต์สมัยใหม่จะมีซีลที่สามารถรองรับเอทานอลได้ แต่รถรุ่นเก่าอาจต้องใช้น้ำมันเบนซิน 100 เปอร์เซ็นต์เพื่อหลีกเลี่ยงการรั่วไหลของเชื้อเพลิงและปัญหาที่เกี่ยวข้อง นอกจากนี้แก๊สโซฮอล์อาจทำให้เกิดการสึกหรอก่อนกำหนดในเครื่องยนต์แบบสองจังหวะเช่นที่ใช้ในเลื่อยไฟฟ้าและใบพัดลม
การแยกเฟส
ภายใต้เงื่อนไขบางประการแก๊สโซฮอล์ผ่านปรากฏการณ์ที่เรียกว่าการแยกเฟส เมื่อเวลาผ่านไปเมทานอลจะดูดซับน้ำจากอากาศ ที่อุณหภูมิต่ำน้ำจะจมลงสู่ด้านล่างของถังเชื้อเพลิงนำเมทานอลไปด้วยและสร้างเลเยอร์แยกต่างหาก เมื่อสิ่งนี้เกิดขึ้นรถอาจกำลังเผาไหม้เมทานอลและน้ำจากถังที่มีน้ำมันเบนซินผสมอยู่เล็กน้อยทำให้ประสิทธิภาพการทำงานของยานพาหนะลดลง