เนื้อหา
ความสามารถในการปรับตัวให้เข้ากับสภาพที่แห้งแล้งอาจหมายถึงความแตกต่างระหว่างชีวิตหรือความตายสำหรับสัตว์และพืชที่อาศัยอยู่ในทะเลทราย สัตว์บางตัวขุดใต้ดินลึกลงไปในความร้อนของวันนอนในที่ร่มจนถึงช่วงบ่ายหรือเย็นหรือมีการพัฒนาต่อมเกลือซึ่งอนุญาตให้ร่างกายหลั่งเกลือ แต่ไม่เหงื่อจึงเก็บน้ำไว้ได้ ทะเลทรายส่วนใหญ่มีสภาพอากาศที่แห้งแล้งและแห้งแล้งมีฝนน้อยถึงไม่มีเลยดังนั้นสิ่งมีชีวิตทุกชนิดที่อาศัยอยู่ที่นั่นจะต้องหาวิธีในการปรับตัวอยู่รอดและเจริญเติบโตหรือตาย
สัตว์ออกหากินเวลากลางคืน
ในเวลากลางคืนทะเลทรายมีชีวิตขึ้นมา การปรับตัวของการใช้ชีวิตในทะเลทรายที่เป็นสากลเริ่มต้นด้วยวันที่กลับหัวกลับหาง แทนที่จะนอนในเวลากลางคืนสัตว์กลางคืนออกหากินเวลากลางคืนในช่วงที่ร้อนที่สุดของวันเพียงเพื่อทำธุรกิจล่าสัตว์ในช่วงเปลี่ยนสุสาน โดยการนอนในตอนกลางวันมักจะอยู่ใต้ร่มเงาใต้โขดหินในโพรงที่ขุดลงไปใต้ดินเย็นหรือใต้ร่มเงาของพุ่มไม้พวกเขาเก็บน้ำของร่างกายไว้ สิ่งนี้ใช้กับสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมแมลงและสัตว์เลื้อยคลานในทะเลทราย
เก็บน้ำ
ชาวอเมริกันพื้นเมืองที่คุ้นเคยกับชีวิตในทะเลทรายสามารถพบน้ำได้เสมอเมื่อไม่สามารถพบได้บนบกโดยการเปิดกระบองเพชรกระบอกหนึ่งหรือหั่นเนื้อกระบองเพชร saguaro เป็นชิ้น ๆ และกินมัน กระบองเพชร Saguaro (Carnegiea gigantea) สามารถเติบโตได้สูงกว่า 40 ฟุตและมีชีวิตอยู่ได้นานถึง 150 ปีในสภาพที่จะฆ่าพืชอื่น ๆ ต้นแคคตัสที่มีลักษณะคล้ายต้นไม้นี้มีแขนที่ยิงออกมาในมุม 90 องศาก่อนที่จะเติบโตในแนวดิ่งและเห็นในภาพยนตร์ตะวันตกหลายเรื่องของปีกลายรอดและเจริญเติบโตในทะเลทรายที่แห้งแล้งเพราะมันเก็บน้ำฝนจำนวนมากไว้ในอ้อมแขน ร่างกายใช้มันช้าๆ กระบองเพชรจำนวนมากมองเห็นได้ชัดเจนในช่วงฤดูฝนซึ่งจะช่วยให้พวกเขาเติบโต กระบองเพชร saguaro ยังผลิตผลไม้ที่ชาวพื้นเมืองบางคนทำในเครื่องดื่มหมักสำหรับพิธีฝน
การดัดแปลงทางกายภาพ
อูฐวิวัฒนาการและปรับตัวให้เข้ากับวันทะเลทรายร้อนและคืนทะเลทรายเย็นในหลายวิธี โคกอูฐไม่ได้เก็บน้ำตามที่หลายคนคิด มันเก็บไขมัน ไขมันของโคกทำให้อูฐเป็นแหล่งพลังงานสำหรับการเดินทางไกลในทะเลทราย เมื่อมีการใช้ไขมันมันจะสร้างน้ำเป็นผลพลอยได้ซึ่งเพิ่มการจัดหาน้ำของสัตว์ผ่านกระแสเลือด
อูฐไม่เหงื่อเท่าที่มนุษย์ทำและในเวลากลางคืนการเผาผลาญของพวกมันช้าลงเพื่อช่วยรักษาน้ำไว้เช่นกัน ขนหนาบนร่างกายทำหน้าที่เป็นฉนวนกันความร้อนและผ้าห่มกับฤดูหนาวที่หนาวจัดของทะเลทราย เมื่อจมูกแห้งเป็นพิเศษและจมูกใหญ่ปิดและเปิดได้ตามต้องการอูฐจะควบแน่นความชื้นโดยการระบายความร้อนของอากาศที่เข้ามา อูฐจึงมีเปลือกตาทั้งสามและขนตาหยิกยาวที่ปกป้องดวงตาของพวกเขาจากทราย
Greasewood ทะเลทราย
greasewood ในทะเลทรายหรือ creosote bush (Larrea tridentata) ปรับตัวให้เข้ากับชีวิตในทะเลทรายได้ดีจนมีหนึ่งใน Mojave Desert ของแคลิฟอร์เนียที่มีอายุเกือบ 12,000 ปี ใบมีสารคล้ายขี้ผึ้งซึ่งช่วยป้องกันรังสีอุลตร้าไวโอเลตของดวงอาทิตย์และเก็บรักษาน้ำ แต่เมื่อฝนตกวัสดุที่ทำด้วยขี้ผึ้งจะให้กลิ่นหอมที่ชาวทะเลทรายจำนวนมากเชื่อมโยงกับกลิ่นของฝนตลอดไป เมื่อลำต้นหรือกิ่งก้านของพืชตายมันจะทำการโคลนใหม่ที่เติบโตในวงกลมรอบ ๆ ต้นแม่ แต่ละส่วนของพืชอาศัยอยู่เพียงประมาณหนึ่งศตวรรษ แต่ความสามารถในการโคลนนั้นทำให้โครงสร้างของพืชทั้งหมดยังคงมีชีวิตอยู่มานานหลายศตวรรษ