เนื้อหา
ธรณีสัณฐานเป็นคุณสมบัติทางกายภาพบนพื้นผิวโลก พวกมันถูกสร้างขึ้นโดยพลังธรรมชาติเช่นลมน้ำการกัดเซาะและการเคลื่อนตัวของแผ่นเปลือกโลกธรณีสัณฐานมักจะถูกจัดประเภทตามลักษณะทางกายภาพของความลาดชันการแบ่งชั้นชนิดของดินการยกระดับและการวางแนว ลำดับสูงสุดของธรณีสัณฐานคือทวีปและพื้นมหาสมุทร แต่ยังมีหมวดหมู่ย่อย ๆ ของธรณีสัณฐานที่สำคัญที่คนส่วนใหญ่คุ้นเคย
ภูเขา
••• Jupiterimages / Photos.com / Getty Imagesอาจเป็นภูเขาที่งดงามและตระการตาที่สุดของภูมิประเทศที่สำคัญของโลก ภูเขาสามารถเกิดขึ้นได้โดยกองกำลังทางธรณีวิทยาเช่นภูเขาไฟและการพังทลาย แต่นักธรณีวิทยาเชื่อว่าภูเขาส่วนใหญ่เกิดขึ้นจากความร้อนและแรงดันใต้เปลือกโลกซึ่งทำให้เกิดการเคลื่อนไหวและยกตัวขึ้นในเปลือกโลก การเคลื่อนไหวนี้เรียกว่าแผ่นเปลือกโลกของแผ่นเปลือกโลกซึ่งก่อให้เกิดแผ่นดินไหว แม้ว่าเราจะไม่เห็นพวกเขาส่วนใหญ่ แต่มีภูเขาในมหาสมุทรมากกว่าบนบก บางเกาะเป็นยอดของภูเขาใต้น้ำ หมู่เกาะฮาวายเป็นตัวอย่างของภูเขาที่เกิดจากภูเขาไฟ
Plateaus
ที่ราบสูงเป็นพื้นที่ยกระดับหรือพื้นที่สูงที่มีพื้นผิวค่อนข้างราบหรือราบ ที่ราบสูงที่มีชื่อเสียงที่สุดในโลกคือที่ราบสูงทิเบตตั้งอยู่ระหว่างภูเขา แต่บางแห่งก็สูงกว่าพื้นที่โดยรอบ Plateaus เกิดขึ้นจากกองกำลังที่หลากหลาย บางส่วนเกิดจากการพับของเปลือกโลกขึ้นมาบางส่วนเกิดจากการพังทลายของดินแดนโดยรอบ ที่ราบสูงโคลัมเบียทางตะวันตกเฉียงเหนือของสหรัฐอเมริกาก่อตั้งขึ้นจากกระแสลาวาซ้ำ ๆ ซึ่งครอบคลุมพื้นที่หลายพันตารางไมล์และสร้างแผ่นดินขึ้นมานานนับล้านปี
Plains
••• Jupiterimages / Photos.com / Getty Imagesที่ราบกว้างใหญ่ของที่ดินมีการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยในระดับความสูงและมักจะต่ำกว่าที่ดินที่ล้อมรอบพวกเขา ที่ราบใกล้มหาสมุทรเรียกว่าที่ราบชายฝั่ง พื้นที่ชายฝั่งค่อยๆเพิ่มขึ้นจากมหาสมุทรเพื่อให้พบกับภูมิประเทศที่สูงขึ้นเช่นที่ราบและภูเขา นักธรณีวิทยาบางคนคิดว่าที่ราบชายฝั่งเป็นส่วนสูงของพื้นมหาสมุทร ที่ราบน้ำจืดมักจะอยู่ในระดับที่สูงกว่าเช่น Great Plains ของสหรัฐอเมริกา ที่ราบน้ำจืดหลายแห่งถูกสร้างขึ้นโดยธารน้ำแข็งยุคน้ำแข็งที่ไหลบ่าลงมาจากพื้นดินซึ่งเป็นที่ราบและถูกทำลาย
ธารน้ำแข็งและแผ่นน้ำแข็ง
ธารน้ำแข็งเป็นมวลน้ำแข็งขนาดยักษ์ที่ก่อตัวขึ้นในบริเวณขั้วโลกและภูเขาสูงและไหลผ่านพื้นดินเช่นแม่น้ำที่ไหลเชี่ยว แผ่นน้ำแข็งโบราณขนาดใหญ่ครอบคลุมยอดเขาทั้งหมด แต่ยอดเขาสูงสุดของกรีนแลนด์และแอนตาร์กติกา ด้วยกันทั้งสองธรณีสัณฐานขนาดใหญ่ถือมากกว่า 75 เปอร์เซ็นต์ของน้ำจืดโลก