เนื้อหา
มหาสมุทรเป็นแหล่งอาศัยของสิ่งมีชีวิตหลายแสนชนิดบนโลกและเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับชีวิตมนุษย์ น่าเสียดายที่ในขณะที่สปีชีส์หลายชนิดขึ้นอยู่กับมหาสมุทรเพราะความสามารถในการสร้างอาหารและออกซิเจนกิจกรรมของมนุษย์อาจส่งผลเสียต่อมหาสมุทรและสัตว์ป่า ในสหรัฐอเมริกาเพียงอย่างเดียวงานประมาณหนึ่งในหกมีบางสิ่งที่เกี่ยวข้องกับมหาสมุทรและหลายงานมีผลกระทบร้ายแรงต่อระบบนิเวศ
การตกปลาเกินขนาด
วิธีการทั่วไปในการรวบรวมอาหารการตกปลาส่งผลกระทบต่อมหาสมุทรอย่างรุนแรง ความต้องการโปรตีนที่เพิ่มขึ้นนำไปสู่การดำเนินกิจการประมงขนาดใหญ่มากขึ้นและตลอดศตวรรษที่ 20 หลายประเทศล้มเหลวในการป้องกันเพื่อป้องกันไม่ให้ปลามากเกินไป เป็นผลให้จำนวนปลาสายพันธุ์ใหญ่จำนวนหนึ่งลดลงมากถึง 90% จากประชากรยุคก่อนหน้า การสูญเสียครั้งนี้ส่งผลกระทบต่อห่วงโซ่อาหารในมหาสมุทร: มันกำจัดผู้ล่าและทำให้ประชากรเหยื่อของพวกมันไม่ถูกตรวจสอบ เมื่อประชากรเป้าหมายลดลงปลาการดำเนินงานจำนวนมากย้ายโซ่อาหารไปยังสายพันธุ์อื่นและเมื่อเวลาผ่านไปสิ่งนี้อาจทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญต่อระบบนิเวศทางทะเล
มลพิษและการทุ่มตลาด
มลพิษของมนุษย์ก็มีผลกระทบต่อมหาสมุทรเช่นกัน ในทศวรรษที่ 1980 นักท่องเที่ยวที่เดินทางผ่านมหาสมุทรแปซิฟิกเริ่มสังเกตเห็นพื้นที่ที่มีขยะพลาสติกจำนวนมากซึ่งเห็นได้ชัดจากกระแสน้ำตามธรรมชาติของมหาสมุทรที่เก็บรวบรวมไว้ในที่เดียว ที่เรียกว่า Pacific Trash Vortex อาจมีขยะถึง 1.9 ล้านชิ้นต่อตารางไมล์และมีขยะที่คล้ายกันอยู่ในมหาสมุทรแอตแลนติกตอนเหนือ นอกจากนี้การรั่วไหลของน้ำมันเช่นไฟไหม้ที่เกิดจากไฟ Deepwater Horizon ในปี 2010 สามารถปนเปื้อนในมหาสมุทรขนาดใหญ่เช็ดประชากรทั้งหมดของปลาและสายพันธุ์อื่น ๆ และส่งผลกระทบต่อระบบนิเวศในภูมิภาคมานานหลายทศวรรษ
การปล่อยก๊าซเรือนกระจก
เมื่อก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ซึ่งเป็นก๊าซเรือนกระจกที่พบในชั้นบรรยากาศเพิ่มขึ้นมหาสมุทรจะดูดซับส่วนเกินบางส่วน ก๊าซทำปฏิกิริยากับน้ำทะเลและลดค่า pH ของมันเพิ่มความเป็นกรดของน้ำ นับตั้งแต่การปฏิวัติอุตสาหกรรม pH ของมหาสมุทรลดลง 0.1 pH ซึ่งเพิ่มขึ้น 30% ในความเป็นกรดของน้ำทะเล สิ่งนี้มีผลต่อการเจริญเติบโตของสัตว์และพืชในมหาสมุทรทำให้ปะการังและหอยอ่อนแอลง
ขยะอินทรีย์ไหลเข้าสู่มหาสมุทร
ขยะอินทรีย์ที่ทิ้งลงในมหาสมุทรสามารถส่งผลกระทบร้ายแรงต่อระบบนิเวศ สารอาหารส่วนเกินจากปุ๋ยและน้ำเสียไหลบ่าไหลลงสู่มหาสมุทรผ่านแม่น้ำ ความอุดมสมบูรณ์ของสารอินทรีย์ในทันทีสามารถทำลายสมดุลของชีวิตในพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบ มลพิษอินทรีย์สามารถทำให้สาหร่ายบุปผาเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในบางชนิดของจุลินทรีย์ที่อาจผลิตสารพิษหรือใช้ออกซิเจนฟรีในภูมิภาคฆ่าหรือขับไล่สิ่งมีชีวิตอื่น ๆ