นักเคมีใช้โครมาโตกราฟีของเหลวสมรรถนะสูงหรือ HPLC เพื่อแยกสารผสม โดยทั่วไปวิธีการประกอบด้วยการฉีดตัวอย่างลงในคอลัมน์ที่มันผสมกับตัวทำละลายหนึ่งตัวหรือมากกว่า สารประกอบที่แตกต่างกันดูดซับหรือ "ติด" กับคอลัมน์ในองศาที่แตกต่างกัน และเมื่อตัวทำละลายผลักสารประกอบผ่านคอลัมน์หนึ่งในองค์ประกอบของส่วนผสมจะออกจากคอลัมน์ก่อน เครื่องมือตรวจจับสารประกอบในขณะที่พวกเขาออกจากคอลัมน์และสร้าง chromatogram ที่ประกอบด้วยพล็อตที่มีเวลาการเก็บรักษาในแกน x และความเข้มของสัญญาณจากเครื่องตรวจจับบนแกน y เมื่อสารประกอบออกจากคอลัมน์พวกมันจะสร้าง“ ยอด” ใน chromatogram โดยทั่วไปยิ่งห่างออกไปมากเท่าใดและยอดเขาที่แคบลงใน chromatogram ยิ่งมีความละเอียดมากขึ้น นักวิทยาศาสตร์พิจารณาความละเอียด 1.0 หรือสูงกว่าเพื่อเป็นตัวแทนของการแยกที่เพียงพอ
วัดความกว้างของยอดเขาสองจุดที่อยู่ติดกันใน chromatogram โดยสังเกตว่าค่าแกน x อยู่ที่ฐานของแต่ละจุดสูงสุด แกน x แสดงเวลาการเก็บรักษาซึ่งโดยปกติจะวัดเป็นวินาที ดังนั้นหากจุดสูงสุดเริ่มต้นที่ 15.1 วินาทีและสิ้นสุดที่ 18.5 วินาทีความกว้างของมันคือ (18.5 - 15.1) = 3.4 วินาที
กำหนดเวลาการเก็บรักษาโดยการสังเกตเวลาคือตำแหน่งบนแกน x ที่สอดคล้องกับตำแหน่งของจุดสูงสุดของจุดสูงสุด โดยปกติค่านี้จะอยู่กึ่งกลางระหว่างค่าทั้งสองที่ใช้ในการคำนวณความกว้างในขั้นตอนที่ 1 ตัวอย่างที่ให้ในขั้นตอนที่ 1 จะแสดงค่าสูงสุดที่ประมาณ 16.8 วินาที
คำนวณความละเอียด R ระหว่างสองจุดสูงสุดด้วย
R = (RT1 - RT2) /,
โดยที่ RT1 และ RT2 แสดงเวลาการเก็บรักษาของยอด 1 และ 2 และ W1 และ W2 แสดงถึงความกว้างของยอดที่ยึดไว้ที่ฐาน ดำเนินการต่อตัวอย่างจากขั้นตอนที่ 2 และ 3 หนึ่งยอดแสดงเวลาเก็บรักษา 16.8 วินาทีและความกว้าง 3.4 วินาที หากจุดสูงสุดที่สองแสดงเวลาการเก็บรักษา 21.4 วินาทีที่มีความกว้าง 3.6 วินาทีความละเอียดจะเป็น
R = (21.4 - 16.8) / = 4.6 / 3.5 = 1.3