กระบอกไฮดรอลิกสามารถออกแรงมหาศาลได้เพราะของเหลวกระทำภายใต้แรงกดดัน ด้วยรูปทรงที่เรียบง่ายเล็กน้อยคุณสามารถคำนวณแรงของถังเป็นปอนด์หรือตัน แรงปอนด์เป็นผลคูณของความดันของเหลวใน psi คูณด้วยพื้นที่หน้าตัดของลูกสูบ ในการรับน้ำหนักกระบอกสูบไฮดรอลิกให้แบ่งแรงปอนด์ออก 2,000
วัดเส้นผ่านศูนย์กลางของลูกสูบของกระบอกสูบไฮดรอลิกด้วยไม้บรรทัด หากปลายกระบอกสูบมีอานม้าหรืออุปกรณ์ติดตั้งอื่นให้วัดเส้นผ่านศูนย์กลางของลูกสูบที่แท้จริงและไม่ใช่ข้อต่อเพราะขนาดที่เหมาะสมอาจใหญ่กว่าลูกสูบ
คำนวณพื้นที่หน้าตัดของลูกสูบโดยการหาเส้นผ่านศูนย์กลางแล้วคูณผลลัพธ์ด้วย pi (3.14) แล้วหารผลลัพธ์นี้ด้วย 4 ตัวอย่างเช่นสำหรับลูกสูบที่มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 5 นิ้วสี่เหลี่ยม 5 คูณผลลัพธ์ด้วย 3.14 แล้วหารด้วย 4 เพื่อให้ได้ 19.625 ตารางนิ้ว
คำนวณน้ำหนักของกระบอกสูบโดยการคูณพื้นที่หน้าตัดตามที่คำนวณไว้ข้างต้นด้วยความสามารถในการรับแรงกดของปั๊มไฮดรอลิกตามที่ระบุไว้ในข้อมูลจำเพาะของปั๊ม ตัวอย่างเช่นการใช้กระบอกตัวอย่างด้านบนและปั๊ม 1,000 psi การคูณ 19.625 คูณ 1,000 จะให้กำลัง 19,625 ปอนด์ หากต้องการแปลงจากปอนด์เป็นตันให้แบ่งผลลัพธ์นี้เป็น 2,000 เพื่อให้ได้ 9.8 ตัน