สูตรทางเคมีอธิบายชนิดและจำนวนของอะตอมภายในสารประกอบ สูตรโมเลกุลแสดงรายการสัญลักษณ์ของแต่ละองค์ประกอบภายในสารประกอบตามด้วยตัวเลข (โดยปกติจะเป็นตัวห้อย) ตัวอักษรและตัวเลขระบุจำนวนองค์ประกอบแต่ละประเภทในสารประกอบ หากมีเพียงอะตอมเดียวขององค์ประกอบเฉพาะดังนั้นจะไม่มีการเขียนหมายเลขใด ๆ หลังจากองค์ประกอบนั้น กลุ่มองค์ประกอบบางอย่างเช่นโพลีโทมิกไอโอนิกอาจอยู่ในวงเล็บเพื่อระบุว่าอะตอมเหล่านี้ทำหน้าที่เป็นกลุ่ม จำนวนของกลุ่มเหล่านี้จะถูกระบุด้วยตัวเลข (อีกครั้งโดยปกติจะเป็นตัวห้อย) หลังจากวงเล็บปิด
ค้นหาองค์ประกอบในสูตรโมเลกุลของสารเคมี สิ่งเหล่านี้แสดงด้วยสัญลักษณ์ของพวกเขา ตัวอย่างเช่นสูตรทางเคมีของแอมโมเนียมฟอสเฟตคือ (NH4) 3PO4 องค์ประกอบในสารประกอบนี้คือไนโตรเจน (N) ไฮโดรเจน (H) ฟอสฟอรัส (P) และออกซิเจน (O)
เพิ่มตัวห้อยสำหรับองค์ประกอบใด ๆ ที่ไม่มีหมายเลขตัวห้อยอยู่แล้ว ในแอมโมเนียมฟอสเฟตไนโตรเจนและออกซิเจนไม่มีค่าตัวเลข ตามแบบแผนจะไม่มีการเพิ่มจำนวนหากมีเพียงอะตอมเดียวขององค์ประกอบในสูตร การเพิ่มค่าขององค์ประกอบหนึ่งไปยังองค์ประกอบเหล่านี้จะเตือนให้คุณนับพวกเขาเมื่อเพิ่มจำนวนของอะตอม
เพิ่มหมายเลขตัวห้อยภายในวงเล็บใด ๆ จากนั้นคูณด้วยค่าของตัวห้อยที่อยู่หลังวงเล็บปิด ในแอมโมเนียมฟอสเฟต NH4 นั้นจะอยู่ในวงเล็บ ผลรวมของอะตอมภายในวงเล็บคือห้า หมายเลขสามหลังจากวงเล็บปิดบ่งชี้ว่ากลุ่มแอมโมเนียมทั้งหมดสามกลุ่มภายในสารประกอบ เนื่องจากแต่ละกลุ่มมีห้าอะตอมคูณสามกลุ่มโดยห้าอะตอมผลิต 15 อะตอม
เพิ่มหมายเลขตัวห้อยสำหรับองค์ประกอบทั้งหมดที่อยู่ด้านนอกวงเล็บ ในแอมโมเนียมฟอสเฟต PO4 นั้นเขียนไว้นอกวงเล็บ จำนวนอะตอมทั้งหมดของกลุ่มนี้คือ 5 (1 P + 4 O = 5)
เพิ่มผลรวมนี้ไปยังผลิตภัณฑ์ของวงเล็บเพื่อกำหนดจำนวนรวมของอะตอมในสูตรทางเคมี จำนวนทั้งหมดของอะตอมในแอมโมเนียมไนเตรตคือ 3 (1 N x 4 H) + 1 + 4 = 20