เนื้อหา
คำว่าน้ำเกี่ยวข้องกับน้ำโดยทั่วไป อย่างไรก็ตามทะเลเป็นสิ่งที่เฉพาะเจาะจงกับสิ่งเหล่านั้นทั้งในและรอบ ๆ มหาสมุทรหรือน้ำทะเล ชีวิตทางทะเลครอบคลุมพืชและสัตว์หลากหลายชนิดที่อาศัยอยู่ในระบบนิเวศของมหาสมุทรหลายแห่งทั่วโลก หลายสิ่งหลายอย่างอาจส่งผลกระทบต่อสิ่งมีชีวิตในทะเลรวมถึงมลพิษอุณหภูมิกระแสน้ำในมหาสมุทรและความสมดุลทางเคมีของทะเล
มลพิษ
ผู้เชี่ยวชาญยืนยันว่าการปนเปื้อนของน้ำหรือมลพิษเป็นปัจจัยที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่มีผลต่อชีวิตทางทะเล การปนเปื้อนนี้อาจมาจากแหล่งที่หลากหลายรวมถึงวัสดุกัมมันตรังสีน้ำมันสารอาหารส่วนเกินและตะกอนหลายครั้งวัสดุกัมมันตรังสีมาในรูปแบบของขยะอุตสาหกรรมและการทหารทิ้งหรือเศษซากในชั้นบรรยากาศ สารเหล่านี้สามารถทำให้เกิดโรคโดยตรงกับสิ่งมีชีวิตในทะเลหรือทางอ้อมโดยการเข้าสู่ห่วงโซ่อาหารที่ส่งผลกระทบต่อสิ่งมีชีวิตที่อยู่ในห่วงโซ่ ผู้ก่อมลภาวะในมหาสมุทรที่ใหญ่เป็นอันดับสองมาจากทรัพยากรบนบกเช่นยานพาหนะ อย่างไรก็ตามมลพิษทางทะเลส่วนใหญ่มาจากเรือบรรทุกน้ำมันและการขนส่ง แม้ว่าการปนเปื้อนของน้ำมันจะลดลงมากกว่า 50 เปอร์เซ็นต์ตั้งแต่ปี 1981 แต่ก็ยังเป็นปัญหาที่ต้องมีการควบคุมดูแลอย่างสม่ำเสมอ นอกจากจะก่อให้เกิดความเจ็บป่วยแล้วมลภาวะทางน้ำมันยังเป็นที่รู้จักในการฆ่าสิ่งมีชีวิตในทะเลตั้งแต่ตัวอ่อนไปจนถึงสัตว์ใหญ่
สารอาหารที่มากเกินไป (เช่นไนโตรเจนออกไซด์) มาจากน้ำเสียและสิ่งตกค้างจากโรงไฟฟ้าและการใช้ที่ดิน (การทำฟาร์มและป่าไม้) สารปนเปื้อนทางอากาศหรือทางบกเหล่านี้เลี้ยงบุปผาสาหร่ายซึ่งปล่อยสารพิษและทำลายออกซิเจนจากน้ำทะเล สิ่งนี้กลับฆ่าสัตว์ทะเลหลากหลายรูปแบบรวมถึงพืชและปลา การกัดเซาะจากการขุดการขุดลอกชายฝั่งและการใช้ประโยชน์ที่ดินเป็นตะกอนที่ยับยั้งการสังเคราะห์แสงในพืชทะเลอุดเหงือกปลาและทำลายระบบนิเวศอย่างรุนแรง ตะกอนยังเป็นพาหะของสารอาหารและสารพิษส่วนเกิน
อุณหภูมิที่สูงขึ้น
การเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิมหาสมุทรอาจเกิดจากปัจจัยหลายอย่างรวมถึงสภาพอากาศทั่วไปแผ่นเปลือกโลกและกิจกรรมแกนกลางและภาวะโลกร้อน อุณหภูมิทะเลที่สูงขึ้นทำให้เกิดผลการฟอกสีต่อปะการังทำให้ประชากรทางทะเลหาบ้านใหม่และแหล่งอาหาร การเพิ่มขึ้นของอุณหภูมิยังเพิ่มจำนวนแพลงก์ตอนสัตว์ในระบบนิเวศซึ่งส่งผลกระทบโดมิโนส่งผลเสียต่อห่วงโซ่อาหารภายในระบบดังกล่าว
กระแสน้ำในมหาสมุทร
กระแสมีผลกระทบอย่างมากต่อสิ่งมีชีวิตในทะเลโดยการลำเลียงสิ่งมีชีวิตขนาดเล็กและขนาดใหญ่ พวกมันส่งผลกระทบต่อระบบนิเวศโดยการหมุนเวียนความร้อนบนพื้นผิวและกระจายสารอาหารและออกซิเจนไปทั่วมหาสมุทร
เคมีสมดุล
การแปรผันขององค์ประกอบทางเคมีของทะเลเป็นเรื่องปกติเนื่องจากปัจจัยต่างๆรวมถึงมลพิษสภาพบรรยากาศและการเปลี่ยนแปลงทางสรีรวิทยาของสิ่งมีชีวิตในทะเล (เช่นการสลายตัวการปล่อยมลพิษทางชีวภาพ ฯลฯ ) ระดับน้ำเกลือและก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์เป็นองค์ประกอบสองอย่างในสมดุลทางเคมีของทะเลมีการศึกษาบ่อยครั้งโดยผู้เชี่ยวชาญ ในขณะที่ความเค็มจะแตกต่างกันไปตามระบบนิเวศทางทะเลการเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องหรือไม่สอดคล้องกันในระดับน้ำเกลือสามารถพิสูจน์ได้ว่าเป็นอันตรายต่อสัตว์ทะเลบางชนิดที่มีความเค็มมากขึ้น - หรือ stenohaline เช่นฟินฟิช การเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญของก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ในชั้นบรรยากาศมีสาเหตุมาจากการเผาไหม้เชื้อเพลิงฟอสซิล เมื่อ CO2 ถูกดูดซึมไปในมหาสมุทรมากขึ้นก็จะช่วยลดความสมดุลค่า pH ของน้ำทำให้มันมีสภาพเป็นกรดมากขึ้น ผู้เชี่ยวชาญอ้างว่าสิ่งนี้ขัดขวางความสามารถของสัตว์ทะเลบางชนิดเช่นปะการังหอยและแพลงก์ตอนพืชบางชนิดเพื่อสร้างเปลือกหอยและโครงกระดูกจากส่วนประกอบของแคลเซียมคาร์บอเนต