เนื้อหา
กลีเซอรอลเป็นสารประกอบอเนกประสงค์ที่ใช้ทำสบู่โลชั่นไนโตรกลีเซอรีนสารกันบูดและสารหล่อลื่น การทำความเข้าใจโครงสร้างของกลีเซอรอลเป็นกุญแจสำคัญในการทำความเข้าใจกระบวนการต่างๆที่สามารถทำได้
โครงสร้าง
กลีเซอรอลหรือที่เรียกว่ากลีเซอรีนหรือกลีเซอรีนเป็นแอลกอฮอล์สามคาร์บอนที่มีกลุ่มไฮดรอกซี (ออกซิเจนและไฮโดรเจน) สามกลุ่มติดอยู่ กลีเซอรอลในธรรมชาตินั้นมีอยู่ในกระดูกสันหลังของกรดไขมันเอสเทอร์ซึ่งมีโมเลกุลของกรดไขมันสามโมเลกุลแทนที่กลุ่มไฮดรอกซีทั้งสาม
การผลิตตามธรรมชาติ
เมื่อรวมกรดเอสเทอร์กับน้ำด่างเพื่อทำสบู่กลีเซอรอลเป็นผลพลอยได้ซึ่งสามารถแยกออกจากสบู่ได้ กระบวนการที่ใช้ในระยะยาวอื่น ๆ สำหรับการทำกลีเซอรอลรวมถึงการแยกกรดไขมันเอสเทอร์ อีกไม่นานกลีเซอรอลได้รับเป็นผลพลอยได้จากการผลิตไบโอดีเซล
การผลิตสังเคราะห์
กลีเซอรอลยังสามารถทำจากโพรพีนหรือโพรพีลีนซึ่งเป็นสารประกอบปิโตรเคมีสามคาร์บอนที่มีพันธะคู่ กลุ่มไฮดรอกซีที่ต้องการสามกลุ่มจะถูกเพิ่มเข้าไปในห่วงโซ่คาร์บอนสามตัว การผลิตสังเคราะห์เพิ่มขึ้นเมื่อเทียบกับการผลิตตามธรรมชาติในช่วงครึ่งหลังของศตวรรษที่ยี่สิบ