เนื้อหา
วิธีการที่สภาพภูมิอากาศของภูเขาเป็นที่รู้จักกันในชื่อเอฟเฟกต์ orographic ซึ่งอธิบายถึงการเปลี่ยนแปลงของมวลอากาศในขณะที่มันขึ้นและลงด้านข้างของภูเขา ด้านใต้ของภูเขามักมีอากาศอบอุ่นและแห้งแล้ง เงาฝนถูกสร้างขึ้นบนเนินลาดของภูเขาทำให้เกิดทะเลทรายหรือภูมิอากาศอื่นที่มีฝนตกน้อย สิ่งนี้ส่งผลต่อขั้นตอนวัฏจักรของน้ำควบแน่นและขั้นตอนวัฏจักรของน้ำในการตกตะกอนเช่นกัน
อุณหภูมิและความชื้น
เพื่อให้เข้าใจถึงสิ่งที่เกิดขึ้นกับอากาศที่ลาดเอียงใต้พื้นมันเป็นสิ่งจำเป็นที่จะต้องเข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้นกับอากาศเมื่อมันเย็นตัวลงและอบอุ่น ความชื้นสัมพัทธ์ (RH) เป็นการวัดปริมาณของไอน้ำหรือความชื้นในอากาศซึ่งสัมพันธ์กับปริมาณความชื้นในอากาศที่อุณหภูมิที่กำหนด ดังนั้นค่าความชื้นสัมพัทธ์ 40 เปอร์เซ็นต์หมายความว่าอากาศมีความชื้น 40 เปอร์เซ็นต์ที่สามารถเก็บได้ที่อุณหภูมิปัจจุบัน
เมื่อ RH ถึง 100 เปอร์เซ็นต์อากาศจะถูกกล่าวถึงว่ามีความอิ่มตัวหรือน้ำค้างจุดและการควบแน่นจะเกิดขึ้นในรูปแบบของน้ำค้างหมอกฝนหรือการเร่งรัดอื่น ๆ เนื่องจากอากาศเย็นไม่สามารถเก็บความชื้นได้มากเท่ากับอากาศอุ่นจึงสามารถเข้าถึงจุดน้ำค้างได้เร็วขึ้นเมื่ออากาศอุ่นเย็นลง
ลมและลม
ภูเขามีสองด้าน: ตามลม และ ใต้ลม. ด้านลมหันหน้าไปทางลมและมักจะได้รับความอบอุ่นอากาศชื้นบ่อยครั้งจากมหาสมุทร เมื่อลมกระทบภูเขามันก็ถูกบีบให้สูงขึ้นและเริ่มเย็นลง อากาศเย็นถึงจุดน้ำค้างได้เร็วขึ้นและผลลัพธ์ก็คือฝนและหิมะ
เมื่ออากาศขึ้นสู่ยอดเขาและลงไปตามทางลาดใต้น้ำอย่างไรก็ตามมันก็สูญเสียความชุ่มชื้นไปทางด้านลม อากาศด้านข้างที่มีลมพัดผ่านก็อุ่นขึ้นเมื่อมันลดลงลดความชื้นได้มากขึ้น ตัวอย่างของเอฟเฟกต์นี้คือ Death Valley National Monument ในแคลิฟอร์เนีย Death Valley ตั้งอยู่ทางด้านใต้ของภูเขา Sierra Nevada และเป็นหนึ่งในสถานที่ที่วิเศษสุดและอบอุ่นที่สุดในโลก
Chinook Winds
เอฟเฟกต์ orographic สร้างอากาศเย็นที่เคลื่อนขึ้นไปทางด้านลมของภูเขาและอากาศที่อุ่นขึ้นจะเคลื่อนไปทางด้านใต้ลม บ่อยครั้งที่อากาศที่มีลมพัดผ่านลงมาทางลาดมันก็อุ่นขึ้นอย่างรวดเร็วและรวดเร็ว ภาวะโลกร้อนและการอบแห้งที่รวดเร็วเช่นนี้สามารถสร้างลมแรงสูงที่รู้จักกันในชื่อ Chinook หรือ Foehn
พวกมันเกิดขึ้นเมื่อทิวเขาอยู่ในมุมที่เหมาะสมกับลมที่พัดแรงเช่นในเซียร์ราเนวาดาแห่งอเมริกาเหนือหรือเทือกเขาแอลป์ในยุโรป ลมลาดชันสามารถเพิ่มอุณหภูมิได้สูงถึง 1 องศาเซลเซียสสำหรับการลดลงทุก 100 เมตรในระดับความสูง (5.5 องศาฟาเรนไฮต์ต่อ 1,000 ฟุต) ในแคนาดาปลาไชน็อกหรือ "กินหิมะ" ลมหนาวจะทำให้อุณหภูมิสูงขึ้นอย่างรวดเร็วทำให้หิมะละลายอย่างรวดเร็ว
ฝนเงา
อีกแง่มุมหนึ่งของผลกระทบทาง orographic คือการสร้างเงาฝนที่ด้านใต้ของภูเขา เงาของฝนจะแพร่หลายมากขึ้นเมื่อด้านลมของภูเขาสูงชันและทำให้อากาศอุ่นเย็นลงอย่างรวดเร็วในระยะทางที่สั้นลงทำให้เกิดฝนตกในฝั่งลมมากขึ้น ดังนั้นอากาศที่อยู่ด้านใต้ลมจะแห้งกว่าเดิมเนื่องจากอากาศอิ่มตัวสูญเสียความชื้นไปทางด้านลมอย่างรวดเร็ว
ตัวอย่างของเอฟเฟกต์นี้เห็นได้ใน Appalachians ของสหรัฐอเมริกาตะวันออก อากาศชื้นจะเย็นลงในอัตราปกติที่ 6 องศาเซลเซียสสำหรับทุก ๆ ระดับความสูง 1,000 เมตร (3 องศาฟาเรนไฮต์ต่อ 1,000 ฟุต) อย่างไรก็ตามในแอปพาเลเชียนอัตราการผ่านพ้นที่ชื้นนั้นมีค่ามากกว่า 40 เปอร์เซ็นต์และทางตะวันตกหรือทางใต้ด้านข้างของภูเขาได้รับปริมาณน้ำฝนที่น้อยกว่ามาก