เนื้อหา
คำศัพท์สำหรับวัตถุต่าง ๆ ในระบบสุริยะทำให้เกิดความสับสนโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีวัตถุจำนวนมากเช่นพลูโตถูกติดป้ายอย่างไม่ถูกต้อง เป็นผลให้ระบบการตั้งชื่อของเทห์ฟากฟ้ามักมีการเปลี่ยนแปลงเนื่องจากนักวิทยาศาสตร์พัฒนาความคิดที่ดีขึ้นเกี่ยวกับสิ่งที่เป็นและวิธีการที่พวกเขาทำงานความแตกต่างระหว่างดาวเคราะห์แคระดาวหางดาวเคราะห์น้อยและดาวเทียมนั้นมีความแตกต่างกันมากโดยมีลักษณะทับซ้อนกันมากมาย
ดาวเคราะห์แคระ
จากข้อมูลของนาซ่าดาวเคราะห์แคระมีลักษณะพื้นฐานสามอย่าง ก่อนอื่นพวกมันโคจรรอบวัตถุอื่น ประการที่สองมวลของพวกมันมีขนาดใหญ่พอที่จะก่อตัวเป็นรูปร่างกลม ประการที่สามพวกเขายังไม่ได้ล้างวงโคจรหรือเพื่อนบ้าน จากข้อมูลขององค์การนาซ่าระบุว่าพวกเขาแบ่งปันพื้นที่โคจรกับวัตถุท้องฟ้าขนาดอื่น ๆ ในลักษณะเดียวกันและไม่ได้มีอิทธิพลเหนือความโน้มถ่วง ตัวอย่างที่มีชื่อเสียงที่สุดของดาวเคราะห์แคระคือพลูโตซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นดาวเคราะห์ แต่ถูกนิยามใหม่
ดาวหาง
ดาวหางซึ่งมีขนาดเล็กกว่าดาวเคราะห์แคระมากคือก้อนหินและน้ำแข็งขนาดยักษ์ที่เคลื่อนที่ผ่านอวกาศ ดาวหางส่วนใหญ่ก่อตัวเมื่อหลายพันล้านปีก่อนระหว่างการก่อตัวของดาวเคราะห์และดวงดาว เมื่อดาวหางมีขนาดใหญ่พอที่จะถูกแรงดึงดูดจากดวงอาทิตย์พวกมันเริ่มเดินทางสู่ดวงอาทิตย์ ส่งผลให้เกิดการละลายของน้ำแข็งจำนวนมากซึ่งทำให้พวกเขามีหางที่มีสีสันและเป็นก๊าซที่เดินทางไปด้านหลัง แม้จะมีลักษณะของหางดาวหาง แต่ดาวหางก็เป็นวงกลมจนกว่าดวงอาทิตย์จะละลาย
ดาวเคราะห์น้อย
ดาวเคราะห์น้อยซึ่งมีขนาดเล็กกว่าดาวหางเป็นอนุภาคของหินและโลหะที่เคลื่อนที่ผ่านอวกาศ พวกมันถูกแบ่งออกเป็นสองประเภทคือหินและเหล็กนิกเกิลแม้ว่าดาวเคราะห์น้อยส่วนใหญ่จะมีองค์ประกอบทั้งหินและเหล็กนิกเกิล พวกเขาสามารถโคจรรอบดาวเคราะห์หรือเดินทางอย่างไร้จุดหมายผ่านระบบสุริยจักรวาล เมื่อดาวเคราะห์น้อยเข้าสู่ชั้นบรรยากาศของโลกหรือดาวเคราะห์อื่น ๆ พวกเขาจะเรียกว่าอุกกาบาต โดยทั่วไปแล้วดาวเคราะห์น้อยมีขนาดเล็กเกินกว่าจะสร้างรูปร่างเป็นวงกลมได้ซึ่งแตกต่างจากดาวเคราะห์แคระหรือดาวหาง
ดาวเทียม
ดาวเทียมเป็นคำกว้างที่ใช้เพื่ออธิบายวัตถุโคจรทั้งหมด ดาวเคราะห์แคระเป็นบริวาร แต่ดาวเคราะห์น้อยถือเป็นเพียงดาวเทียมถ้าพวกมันโคจรรอบบางสิ่ง ดาวหางอาจถูกพิจารณาว่าดาวเทียมเมื่ออยู่ในวงโคจร แต่พวกมันไม่ค่อยโคจรรอบโครงสร้างอื่น ๆ คำว่า "ดาวเทียม" อาจหมายถึงวัตถุท้องฟ้า แต่มันยังสามารถอ้างถึงเครื่องจักรที่มนุษย์สร้างขึ้นซึ่งโคจรรอบโลก