เนื้อหา
โพรเพนเป็นเชื้อเพลิงที่ตอบสนองความต้องการพลังงานประมาณร้อยละ 4 ของสหรัฐอเมริกาตามที่สมาคมก๊าซโพรเพนแห่งชาติ น้ำมันเชื้อเพลิงโพรเพนร้อนและเย็นตัวบ้านโดยเฉพาะในพื้นที่ชนบทและยานพาหนะพลังเตาก๊าซและเครื่องกำเนิดไฟฟ้าในหมู่การใช้งานอื่น ๆ ในบ้านฟาร์มและอุตสาหกรรม โพรเพนซึ่งเป็นสารประกอบไฮโดรคาร์บอนเป็นสารที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติที่พบพร้อมกับก๊าซธรรมชาติและน้ำมันปิโตรเลียม มันแยกได้เป็นผลพลอยได้จากการผลิตก๊าซธรรมชาติและกระบวนการกลั่นปิโตรเลียม โพรเพนเป็นก๊าซที่อุณหภูมิห้องและความดันบรรยากาศ แต่เปลี่ยนเป็นของเหลวภายใต้ความดันปานกลางหรืออุณหภูมิต่ำ
โพรเพนจากก๊าซธรรมชาติ
โพรเพนถูกสกัดจากส่วนประกอบที่เป็นของเหลวในระหว่างกระบวนการผลิตก๊าซธรรมชาติ ในการกำจัดโพรเพนออกจากก๊าซธรรมชาติไฮโดรคาร์บอนจะถูกแยกส่วนและดูดซับในน้ำมันซึ่งตามด้วยการดูดซับไปยังสารออกฤทธิ์หรือสารทำความเย็น ไฮโดรคาร์บอนเช่นบิวเทนและโพรเพนจะถูกลบออกจากก๊าซธรรมชาติบางส่วนเพื่อป้องกันการควบแน่นในท่อก๊าซธรรมชาติ ก๊าซธรรมชาติที่ยังไม่ผ่านกระบวนการประกอบด้วยมีเธนประมาณ 90 เปอร์เซ็นต์และโพรเพนเพียง 5 เปอร์เซ็นต์ แต่โพรเพนที่ใช้ในสหรัฐอเมริกาประมาณครึ่งหนึ่งมาจากการแปรรูปก๊าซธรรมชาติ โพรเพนนั้นมีความหนาแน่นมากกว่าของเหลวประมาณ 270 เท่าดังนั้นโพรเพนที่ถูกสกัดจะถูกจัดเก็บและขนส่งเป็นของเหลว เนื่องจากโพรเพนไม่มีสีและไม่มีกลิ่นจึงมีการเพิ่มกลิ่นเพื่อตรวจจับ
โพรเพนจากการกลั่นน้ำมัน
ในขั้นตอนต่าง ๆ ระหว่างกระบวนการกลั่นน้ำมันจะมีการผลิตก๊าซปิโตรเลียมเหลว องค์ประกอบหลักสองประการของก๊าซเหลวเหล่านี้คือบิวเทนและโพรเพนซึ่งประกอบด้วยน้ำมันดิบประมาณ 1–4 เปอร์เซ็นต์ของน้ำมันดิบที่ผ่านกระบวนการ ขั้นตอนสำคัญในการผลิตโพรเพนคือการกลั่นแบบเศษส่วนภายใต้ความกดดันหรือการทำให้เสถียร ในระหว่างขั้นตอนนี้ไฮโดรคาร์บอนที่หนักกว่าจะจมลงสู่ด้านล่างในขณะที่ไฮโดรคาร์บอนที่เบากว่าเช่นโพรเพนจะถูกนำออกจากชั้นบนสุดของส่วนผสมได้ง่าย ปริมาณของโพรเพนที่ได้รับนั้นขึ้นอยู่กับชนิดและการตั้งค่าของโรงกลั่นน้ำมัน
Liquefying โพรเพน
โพรเพนเหลวเป็นสิ่งสำคัญสำหรับการจัดเก็บและการขนส่ง หากสิ่งสกปรกและสารไฮโดรคาร์บอนอื่น ๆ เช่นอีเทนโพรพีนหรือเพนทีนไม่ถูกกำจัดออกไปอย่างพอเพียงโพรเพนจะไม่เหลว ของเหลวต้องเกิดขึ้นที่อุณหภูมิและความดันที่ถูกต้องและต้องปฏิบัติตามข้อกำหนดมาตรฐานที่กำหนดโดยอุตสาหกรรมก๊าซเหลว หลังจากโพรเพนเหลวมันจะเคลื่อนผ่านท่อใต้ดินไปยังสถานีจัดเก็บและกระจาย โพรเพนเหลวยังคงอยู่ในถังใต้ดินขนาดใหญ่หรือถ้ำก่อนที่มันจะถูกส่งโดยทางรถไฟรถบรรทุกหรือเรือบรรทุกไปยังตัวแทนจำหน่ายโพรเพนในท้องถิ่น
โพรเพนสังเคราะห์และ Biopropane
เชื้อเพลิงโพรเพนจะเผาไหม้ได้ดีกว่าน้ำมันเบนซิน แม้ว่าโพรเพนอาจเป็นเชื้อเพลิงที่ค่อนข้างเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม แต่เป็นเชื้อเพลิงฟอสซิลและไม่สามารถทดแทนได้ การวิจัยอย่างต่อเนื่องกำลังสำรวจความเป็นไปได้ของการสังเคราะห์หรือรับโพรเพนจากแหล่งพลังงานหมุนเวียนเช่นน้ำมันพืชหรือชีวมวล ตัวอย่างของแหล่งชีวมวล ได้แก่ switchgrass, อ้อยและจุลินทรีย์ แม้ว่าต้นทุนการผลิตเริ่มต้นอาจสูง แต่ไม่จำเป็นต้องทำการปรับเปลี่ยนกระบวนการกลั่นปิโตรเลียมในปัจจุบันสำหรับแอปพลิเคชันและวิธีการใหม่ ๆ เหล่านี้ การใช้โพรเพนสังเคราะห์หรือไบโอโพรเพนควรลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกและเพิ่มความเป็นอิสระด้านพลังงานของสหรัฐอเมริกา