เนื้อหา
ในช่วงเวลาของการพิมพ์มีฮีเลียมเหลืออยู่ประมาณแปดปีที่เหลืออยู่ในเขตสงวนฮีเลียมที่ใหญ่ที่สุดในโลกในอามาริลโลรัฐเท็กซัสตามอัตราการใช้โลกในปัจจุบัน สหรัฐอเมริกาเป็นผู้จัดหาฮีเลียมโลกร้อยละ 30 จาก Federal Helium Reserve การขาดแคลนฮีเลียมนี้จะส่งผลกระทบต่อแอปพลิเคชันฮีเลียมในวงกว้าง ฮีเลียมเป็นองค์ประกอบของก๊าซธรรมชาติดังนั้นวิธีการสกัดฮีเลียมจากโลกจึงเป็นวิธีการเดียวกับที่ใช้ในการขุดก๊าซธรรมชาติ
ขุดเจาะสำหรับก๊าซธรรมชาติ
แท่นขุดเจาะสว่านใช้สำหรับเจาะก๊าซธรรมชาติหรือมีเธน ความดันใต้ดินนั้นสูงกว่าดังนั้นเมื่อมีแก๊สอยู่จึงขึ้นไปด้านบน แก๊สจะเติมช่องว่างที่กลวงในอุปกรณ์ขุดเจาะและส่งผ่านชุดท่อไปยังโรงงาน ภายในโรงงานน้ำและก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์จะถูกลบออกเพื่อป้องกันความเสี่ยงของน้ำแข็งที่เสียบท่อระหว่างกระบวนการแช่แข็ง
การแยกก๊าซ
แยกก๊าซธรรมชาติออกจากไนโตรเจน ลดอุณหภูมิของก๊าซธรรมชาติและใช้หน่วยแยกไนโตรเจนเพื่อแยกไนโตรเจนออกจากก๊าซธรรมชาติ ก๊าซฮีเลียมจะรวมอยู่ภายในไนโตรเจน แยกก๊าซฮีเลียมออกจากไนโตรเจนโดยใช้ชุดแยกอุณหภูมิ ใช้คอมเพรสเซอร์เพื่ออัดแก๊สแล้วก๊าซจะขยายเข้าไปในภาชนะขนาดใหญ่เพื่อสร้างความเย็น เมื่อก๊าซเย็นตัวฮีเลียมจะแยกออกจากไนโตรเจน
ฮีเลียมเหลว
ในระหว่างกระบวนการแยกองค์ประกอบองค์ประกอบจะควบแน่นหรือเป็นของเหลวก๊าซธรรมชาติจะกลายเป็นของเหลวระหว่าง -15 ถึง -25 องศาเซลเซียส เมื่อมาถึงจุดนี้ก๊าซไนโตรเจนจะถูกลบออกจากก๊าซธรรมชาติ ไนโตรเจนกลายเป็นของเหลวประมาณ -70 องศาเซลเซียส ก๊าซฮีเลียมจะถูกลบออกจากไนโตรเจน ฮีเลียมเหลวที่ -250 องศาเซลเซียส ฮีเลียมเหลวเป็นฮีเลียมบริสุทธิ์ 99.9 เปอร์เซ็นต์ มันถูกกว่าการขนส่งฮีเลียมเป็นของเหลวดังนั้นจึงอาจใช้สำหรับการใช้งานที่หลากหลาย
ฮีเลียมใช้
ฮีเลียมมักใช้เป็นสารหล่อเย็น ในสายเคเบิลใยแก้วนำแสงฮีเลียมเหลวจะใช้ในการหล่อเย็นซิลิกาที่หลอมเหลว ฮีเลียมยังใช้เป็นสารหล่อเย็นสำหรับแม่เหล็กในการถ่ายภาพด้วยคลื่นสนามแม่เหล็กหรือ MRI ในแก๊สโครมาโตกราฟีฮีเลียมถูกใช้เป็นแก๊สพาหะเนื่องจากเครื่องมือตรวจจับและระบุองค์ประกอบ สำหรับการสำรวจอวกาศจะใช้ฮีเลียมเป็นตัวช่วยสร้างแรงดัน เป็นก๊าซที่ไม่มีปฏิกิริยาซึ่งเติมช่องว่างในช่องว่างป้องกันการระเบิด ฮีเลียมยังใช้เป็นเครื่องตรวจจับการรั่วไหลเนื่องจากขนาดของโมเลกุลมีขนาดเล็กมากจนสามารถหลบหนีได้อย่างง่ายดาย อย่างไรก็ตามหนึ่งในการใช้ฮีเลียมที่เป็นที่รู้จักกันดีคือการพองลูกโป่ง